Klíčová funkce chytrých hodinek zachraňuje životy, teď ji ohrožuje patentový spor. Pod palbou je Garmin, Apple, Google i Samsung

Důležitá bezpečnostní funkce chytrých hodinek – automatická detekce pádu – se stala předmětem nečekaného patentového sporu v USA. Žaloba míří na výrobce napříč trhem včetně společností Apple, Samsung, Google a Garmin. Pokud by soud dal žalobci za pravdu, může to vést k zákazu prodeje některých modelů, k nuceným úpravám softwaru a v nejpravděpodobnějším případě tučným poplatkům.

O co v žalobě jde

Žalobu podala společnost UnaliWear, která tvrdí, že její vlastní patenty pokrývají způsob, jakým nositelná zařízení rozpoznávají pád uživatele a následně spouštějí nouzovou reakci. Tím je například odeslání upozornění nebo automatické volání na tísňovou linku. Sporné mají být zejména algoritmy vyhodnocující data z akcelerometrů a gyroskopů v kombinaci s kontextem pohybu uživatele.

Žaloba se netýká jedné konkrétní implementace, ale samotného principu automatického rozpoznání pádu a následného vyhodnocení, zda uživatel potřebuje pomoc. To je důvod, proč jsou v řízení jmenováni prakticky všichni hlavní hráči na trhu chytrých hodinek. UnaliWear je přitom výrobce chytrých náramků pro seniory a s funkcí opravdu přišel dřív, než většina běžných výrobců.

Důležitá funkce

Detekce pádu patří mezi funkce, které výrobci často prezentují jako zdravotní a bezpečnostní prvek. Hodí s jak v případě uživatelů s horší mobilitou, tak u sportovců, kde je riziko pádu vyšší. V minulosti se objevily případy, kdy tato funkce pomohla přivolat pomoc po vážné nehodě. Hodinky zpravidla odesílají zprávu na tísňovou linku s polohou uživatele. Některé automaticky vytáčí běžný hovor na tísňovou linku.

Bezpeřností kontext je přitom tím, co může spor vyhrotit. Zákaz prodeje nebo vypnutí funkce by měl nejen obchodní dopad, ale i reputační riziko. Některé zdroje upozorňují, že soud by teoreticky mohl nařídit i dočasné omezení funkce formou softwarové aktualizace, podobně jako tomu bylo u jiných patentových sporů v oblasti chytrých hodinek a jiných nositelných gadgetů.

Možné dopady na trh

Analytici sledující spor upozorňují, že pravděpodobnějším scénářem než plošný zákaz je mimosoudní vyrovnání a licenční dohody. Ty by ale mohly zvýšit náklady výrobců a teoreticky i koncové ceny zařízení. Alternativou je technická úprava algoritmů tak, aby se výrobci vyhnuli sporným patentům – což však nemusí být jednoduché ani rychlé.

Žaloba se netýká jen Apple Watch nebo Samsung Galaxy Watch (jež jsou v médiích skloňovány nejčastěji), ale i zařízení s Wear OS od Google a sportovních hodinek Garmin. Spor tak může zasáhnout prakticky celý ekosystém.

Případ je zatím v rané fázi a soud se bude nejprve zabývat platností samotných patentů. Výsledek může mít precedenční dopad nejen na chytré hodinky, ale obecně na zdravotní funkce v nositelné elektronice. Stejnou technologii mimo jiné používá i iPhone pro detekci dopravních nehod, kdy může rovněž volat na tísňovou linku zcela nezávisle na interakci uživatele.

Zdroje:

• Autorská tvorba redaktora ITmix
• https://tech.yahoo.com/wearables/articles/fall-detection-under-fire-why-125949928.html
• https://news.bloomberglaw.com/ip-law/samsung-apple-google-sued-over-watch-fall-detection-patents
• https://www.forbes.com/sites/andrewwilliams/2026/01/20/apple-watch-samsung-and-garmin-wearables-under-threat-in-patent-case/